羊乳から作られたメリーさんの羊アイス -美深の松山農場-

メリーさんの羊アイスは旭川と稚内の中間くらいに位置する美深の松山農場が販売する羊乳でできたアイスクリーム。松山農場がある仁宇布地区は著名小説家村上春樹さんが書いた「羊を巡る冒険」の舞台とも言われ、羊とつながりが深い場所です。乳用種のフライスランド種、肉用種のポールドドーセット種、皮革用種のロマノフ種の3種類の羊が飼育され、フライスランド種から搾乳された羊乳でメリーさんの羊アイスが作られている模様。アイスクリームと言えばだいたい牛乳が使われているので、かなりレアなアイスクリームだと思います。販売しているのは、松山農場が経営しているファームイントントとコイブ、さらに道の駅「美深」です。

せっかく美深に来たので、ファームイントントを訪れ、メリーさんの羊アイスを購入しました。値段は324円です。このあたりは小説の舞台になるほど、雰囲気があるので、牧場の横で、羊を眺めながら頂くことにしました。蓋を開けると白いアイスクリームが現れ、木のヘラを突き刺しますが、案外硬い。グリグリやってやっとすくえました。食べて見るとコクがあります。それでいて、そんなに甘くなく、これは良いバランスだ。しかも、臭みがあるのかなと思っていましたが、全然ありません。うまい！羊乳は牛乳に比べて脂質やタンパク質が高いそうで、身体にもよさそうです。ちなみに、アイスクリーム以外にも羊乳ヨーグルトや羊乳も販売していますよ。